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On parle souvent de cordages à 2 nœuds ou à 4 nœuds, mais sans données objectives il est difficile de comparer réellement la performance d’un même cadre selon le pattern utilisé. Il est tout aussi important de comprendre ce qui change entre une méthode exécutée correctement et une technique non orthodoxe.
Nous avons donc comparé un cordage de référence à 4 nœuds à trois variantes ATW à 2 nœuds, et ajouté trois méthodes non orthodoxes afin de mettre en évidence conséquences, compromis et risques.
Les patterns ATW « orthodoxes » à 2 nœuds :
Les méthodes « non orthodoxes » ajoutées :
Le test a été réalisé sur le même cadre (Babolat Pure Drive 2018) à 24 kg avec un monofilament (Signum Pro Poly Plasma 1,23 mm), en appliquant chaque séquence. L’objectif n’est pas d’établir un classement absolu, mais de clarifier avantages, limites et effets pratiques des différents choix.
Protocole :
Le 4 nœuds sert de référence car il constitue un standard largement adopté pour sa praticité et sa reproductibilité. Ici, montants et travers sont réglés à la même tension nominale (24/24 kg), tout en sachant que les frottements lors du tissage des travers réduisent la tension effective des travers.
L’écart de tension effective entre montants et travers augmente donc avec le coefficient de friction entre les cordes et avec la tension appliquée.
Données clés : tension réelle 24 kg ; après 4 h 23,2 kg (−0,8 kg) ; fréquence 625 Hz → 599 Hz ; rigidité dynamique haut 38,3 DT-CH, milieu 34,5 DT-CH.
Pour les cadres qui « appellent » des travers de bas en haut, la pratique moderne privilégie le démarrage des travers par le haut afin de réduire déformations et contraintes. L’ATW Universal (Wilson box) est l’alternative 2 nœuds la plus utilisée au 4 nœuds en contexte compétitif pour sa fiabilité.
Données clés : tension réelle 24,3 kg ; après 4 h 23,2 kg (−1,1 kg) ; fréquence 650 Hz → 630 Hz ; rigidité haut 40 DT-CH, milieu 36,0 DT-CH. Par rapport au 4 nœuds, la zone basse tend à être plus rigide, avec un sweetspot large et une bonne tolérance.
Le pattern Liam Nolan, issu d’une expérience historique du cordage professionnel, vise à permettre le démarrage des travers par le haut avec 2 nœuds. Techniquement proche d’un ATW « no-count », il offre un rendu global comparable à l’ATW Universal, avec une exécution relativement simple.
Bien que discuté par le passé pour d’éventuels risques de déformation, aucune déformation anormale n’a été observée durant ce test.
Données clés : tension réelle 24,3 kg ; après 4 h 23,0 kg (−1,3 kg) ; fréquence 650 Hz → 625 Hz ; rigidité haut 39,5 DT-CH, milieu 35,8 DT-CH. La zone basse apparaît également plus rigide qu’en 4 nœuds, ce qui favorise tolérance et sweetspot.
Le 3+3 box est un pattern plus complexe, historiquement lié à des setups de haut niveau, conçu pour garder des passages propres et démarrer les travers par le haut. Bien exécuté, il peut offrir des sensations différentes des ATW plus courants.
Données clés : tension réelle 23,8 kg ; après 4 h 22,6 kg (−1,2 kg) ; fréquence 640 Hz → 620 Hz ; rigidité haut 39,5 DT-CH, milieu 35,5 DT-CH. L’uniformité est bonne, avec une rigidité globale légèrement inférieure à ATW Universal et Liam, probablement influencée par les frottements en descendant.
Le passage des travers de bas en haut existe encore, mais depuis les années 1980 la tendance professionnelle favorise le haut vers le bas afin de limiter les déformations et les contraintes concentrées au niveau du cœur.
Données clés : tension réelle 23,4 kg ; après 4 h 22,6 kg (−0,9 kg) ; fréquence 635 Hz → 620 Hz. La distribution des rigidités tend à être « inversée » par rapport au top-down, avec une sensation plus souple, notamment en haut de l’ovale.
Il faut souligner que cette technique a perdu en attractivité en raison des risques de déformation et de sollicitations localisées dans des zones critiques.
Technique ancienne et fortement déconseillée, née de contraintes d’équipement. Elle introduit des montants asymétriques et souvent des travers bas en haut, augmentant les risques de déséquilibre.
Données clés : tension réelle 23,5 kg ; après 4 h 22,4 kg (−1,1 kg) ; fréquence 635 Hz → 615 Hz. Les écarts latéraux de rigidité peuvent atteindre 5–6%, équivalant à un déséquilibre perceptible (environ 1–1,5 kg) entre les côtés.
Pour limiter les déformations asymétriques et réduire le risque de fissures, ainsi que pour préserver les performances, cette méthode est à éviter absolument.
Cette procédure ne peut pas être considérée comme une technique : elle vise à gagner du temps au détriment de la qualité, de l’homogénéité et de la sécurité. Les frottements et l’absence d’uniformité peuvent produire une tension effective très éloignée de la valeur nominale, avec des risques réels pour le cadre.
Données clés : tension réelle 20 kg ; après 4 h 19,0 kg (−1,0 kg) ; fréquence 565 Hz → 545 Hz ; rigidité haut 35,5 DT-CH, milieu 32,0 DT-CH. La tenue de tension et la durée dynamique sont fortement pénalisées, avec un rendu incohérent et imprévisible.
Pour réduire les risques de déformation et de dommages structurels, et pour préserver les performances, cette méthode est fortement déconseillée.
